En Ravn, som du ved er sort som kul, var misundelig på Svanen, fordi hendes fjer var hvide som den reneste sne. Den tåbelige fugl fik den idé, at hvis han levede som Svanen, svømmede og dykkede hele dagen og spiste de ukrudtsplanter, der gror i vandet, ville hans fjer blive hvide som Svanens.

Så forlod han sit hjem i skovene og på markerne og fløj ned for at leve ved søerne og i moserne. Men selvom han vaskede sig hele dagen og næsten druknede sig i vandet, forblev hans fjer lige så sorte som altid. Og da de vandplanter, han spiste, ikke gav ham den rette næring, blev han tyndere og tyndere, og til sidst døde han.