Der var engang en konge og dronning, som ikke havde børn og længtes efter en lille datter mere end noget andet i verden. Dronningen blev mere og mere bedrøvet og kunne ikke tænke på andet, indtil hun en dag gik for at bade i det kølige vand i paladsets springvand, da en frø pludselig hoppede ud, satte sig på kanten og stirrede på hende.
"Du skal få dit ønske," kvækkede den. "På denne tid næste år, når vildroserne begynder at blomstre, skal en levende rosenknop blomstre frem for dig."
Og næste år, lige i rosentiden, fik dronningen en lille babydatter, ligesom frøen havde lovet.
Ingen ord kan beskrive kongens og dronningens glæde. Glædesklokker ringede, og bål blev tændt, og hele landet glædede sig. Selvfølgelig afholdt de den pragtfuldeste dåb, der var mulig, hvortil alle feer var inviteret. Dog blev de alle inviteret – undtagen én. For det tilfældigvis sådan, at der var tretten feer, men kongen havde kun tolv guldplader til festen. Derfor var han nødt til at lade som om, han havde glemt den trettende fe.
De tolv feer kom til dåben i deres allerbedste kjoler, lavet af vævede månestråler og kantet med rosenblade, og de bragte hver en magisk gave til den lille prinsesse.
En gav hende skønhed, en anden sundhed og lykke, en anden klogskab, en anden et mildt sind og et venligt hjerte, og så videre, indtil det kom til den tolvte fe.
Men før hun kunne tale, fløj døren op, og ind fejede den trettende fe, som ikke var inviteret. Hun havde en grim rynke i panden og så så vred ud, at alle trak sig tilbage for at lade hende passere. Lige hen til babyens vugge gik hun, trak de rosenrøde gardiner til side og kiggede vrissent på det lille sovende ansigt.
"Du skal have min gave, selvom jeg ikke blev inviteret til dåben," sagde hun med et ondskabsfuldt smil. "Når du er femten år gammel, skal du stikke dig på en ten og falde død om."
Så kastede hun et ondt blik rundt omkring og fløj ud af vinduet.
Alle stod helt tavse af sorg og rædsel, indtil den tolvte fe trådte frem og viftede med sin tryllestav.
"Jeg har stadig en gave at give," sagde hun, "og selvom jeg måske ikke kan ændre den onde fes profeti, kan jeg i det mindste gøre den mindre ond. Prinsessen skal ikke dø, når hun stikker sig på tenen, men hun skal falde i en dyb søvn, som vil vare hundrede år."
Så forlod alle feerne paladset, og kongen og dronningen begyndte at tænke, at den onde fe måske blot havde været en ond drøm. Men hvis der virkelig skulle ske noget ondt med den lille prinsesse Tornerose, blev det befalet, at hvert rokkehjul i kongeriget skulle ødelægges. Og meget snart kunne der ikke findes en ten i hele landets længde og bredde.
Nu blev de fe-gaver, som var givet til prinsessen, da hun lå i sin vugge, tydeligere og tydeligere for dødelige øjne, efterhånden som hun blev ældre. Hun var så smuk som en blomst, og lige så klog, som hun var god, og lige så lykkelig som dagen var lang. Kongen og dronningen tænkte ikke mere på den onde profeti, og sådan gled årene forbi, indtil Tornerose var femten.
Det skete, at på hendes femtende fødselsdag gik kongen og dronningen ud sammen, og prinsessen blev efterladt helt alene i paladset og begyndte at kede sig. Hun legede badminton og alle enmandsspil, hun kunne tænke på, og da hun blev træt af dem, tænkte hun, at hun ville gå gennem alle værelserne i paladset og lede efter eventyr.
Efter et stykke tid kom hun til en lille tårntrappe, som hun aldrig huskede at have set. Da hun klatrede til toppen, kom hun til en mærkelig lille dør. Prinsessen bankede på, for man havde altid lært hende at være høflig, og en gammel, skrøbelig stemme råbte "Kom ind."
Og da Tornerose åbnede døren, så hun en lille gammel kone sidde der med et rokkehjul og spinde blødt, hvidt garn.
"Åh, sikken en sjov ting det er!" sagde Tornerose og kiggede på rokkehjulet, for hun havde aldrig set sådan noget før. "Hvor ville jeg elske at få det til at snurre rundt og rundt!"
Og hun rakte hånden ud for at røre den bløde uld, men tenen stak hendes finger, og en lillebitte dråbe blod sprang frem. Før hun overhovedet havde tid til at råbe, gik en del af feens onde profeti i opfyldelse, for hun sank ned på stenbænken og faldt i dyb søvn.
I samme øjeblik holdt alle og alt i paladset op med, hvad de lavede, og faldt også i dyb søvn.
Kongen og dronningen, som lige var vendt hjem og gik gennem salen, sank ned i to kongelige stole; kokken i køkkenet, som lige skulle til at give køkkendrengen en solid lussing, faldt i dyb søvn med hånden stadig i luften. Køkkendrengen, med munden vidt åben, klar til at brøle af smerte, lod munden stå åben og faldt også i søvn. Hestene i stalden faldt i søvn midt i at spise deres havre; duerne på staldens tag havde ikke engang tid til at stikke hovederne ind under vingerne, men faldt i søvn, som de var – paraderende rundt med halerne stadig spredt ud. Fluerne sov på loftet; kanariefuglen ville ikke have det grønne dække lagt over sit bur, men sov i fuldt dagslys alligevel. Den eneste, som feens profeti ikke gjorde nogen forskel for, var katten, men så var hun allerede i dyb søvn, som sædvanligt, ved køkkenilden. Men ilden holdt op med at knaspe og brænde, gryden holdt op med at koge, intet rørte sig, intet bevægede sig, ikke en lyd hørtes. Kun rundt om paladset voksede der en hæk af vildroser, som blev højere og højere, efterhånden som tiden gik, indtil paladset var helt skjult, og ikke engang toppen af flagstangen kunne ses.
Og efterhånden som årene gik, begyndte folk at glemme paladset. Kun de gamle fortalte nogle gange børnene om den smukke prinsesse, som engang boede i et palads, hvor vildroserne voksede. Men børnene troede, det var en opdigtet historie, for hækken var så tyk og så høj, at ingen kunne se, hvad der var indeni.
Nogle gange kom en prins ridende forbi og lyttede til historien og prøvede så at skære sig vej gennem den tykke hæk for at se, om der virkelig var en smuk prinsesse på den anden side. Men tornene sønderrev alle, der forsøgte at tvinge sig igennem, og nogle gange stak de øjnene ud på dem, så prinserne blev trætte af at forsøge, og hvert år voksede hækken højere og tykkere.
Nu skete det, at på netop den dag, hvor prinsessen havde sovet i hundrede år, kom der tilfældigvis en prins til landet, som var modigere og kækkere end nogen af de prinser, der var kommet før. Han havde aldrig vidst, hvad det betød at blive slået eller at give op, og da han hørte historien om prinsesse Tornerose, besluttede han sig for at finde hende.
"Tornene i hækken vil rive dig i stykker," sagde alle folk.
"Den sidste prins kom tilbage helt blind," tilføjede en anden.
"Jeg kommer aldrig tilbage overhovedet, medmindre jeg kan bane mig vej igennem," svarede prinsen og satte modigt af sted.
Men da han kom til den store hæk, fandt han den dækket af blegrøde roser, og grenene skilte sig foran ham for at danne en passage, og alle tornene kiggede den anden vej. Han gik videre gennem den kølige, grønne sti, mens roserne nikkede og smilede til ham hele vejen. Og da han kom til den anden side, så han et stateligt palads, ligesom de gamle havde beskrevet det. Ikke en lyd brød den højtidelige stilhed, ikke et blad hviskede i brisen. Han så duerne i dyb søvn på staldens tag og vagthunden ligge foran sin hundehytte.
Da han kom ind i den store sal, så han kongen og dronningen i dyb søvn på deres kongelige stole, og alt og alle var nøjagtigt det samme, som da de faldt i søvn for hundrede år siden.
Snart lagde prinsen mærke til tårntrapperne, der førte til tårnet, og han klatrede op ad dem, ligesom prinsessen havde gjort. Og da han åbnede døren og trådte ud på balkonen, stod han stille i undren og glæde.
Prinsessen lå der i dyb søvn, hendes smukke ansigt vendt mod ham, ligesom hun var sunket ned for at hvile for hundrede år siden. Alt var uændret, bortset fra at der nu omkring sengen var en baldakin af vildroser, der beskyttede hende, mens hun sov. Blomsterne spredte deres skønhed omkring hende, og de skarpe torne vogtede hende mod al skade.
Så smuk lå prinsessen der, som en bleg rose selv, at prinsen følte sig draget til hendes side, og idet han bøjede sig over hende, kyssede han hendes kind.
Prinsessens øjenlåg sitrede, og det næste øjeblik åbnede hendes øjne. Hun kiggede op og så prinsen bøjet over hende, og da deres øjne mødtes, gav hun et lille råb af glæde.
"Åh," råbte hun, "du er endelig kommet. Jeg har drømt og drømt om dig, og jeg troede, du aldrig ville komme for at vække mig."
I det øjeblik prinsessen åbnede sine øjne, begyndte alle og alt i paladset også at vågne. Kongen og dronningen gik med statelig gang gennem salen, kokken gav køkkendrengen en solid lussing. Køkkendrengen brølede med munden vidt åben, hestene fortsatte med at spise deres havre, duerne paraderede rundt på taget, fluerne gik ivrigt op og ned ad loftet, og kanariefuglen peb slutningen af sin sang og sagde til sig selv: "Kære mig, jeg drømte, at jeg faldt i søvn uden mit dække."
Og den store hæk af vildroser sank ned og ned, til den forsvandt i jorden, og der var ikke engang en knop tilbage.
"Hvad betyder det, at roserne er væk?" sagde prinsen, "nu hvor jeg har fået min egen Tornerose, som er den smukkeste af dem alle."
Og sådan blev de gift og levede lykkeligt til deres dages ende.
Slut