बहुत समय पहले, रेगिस्तान के किनारे एक व्यस्त शहर में, दो भाई बहुत अलग जीवन जीते थे। कासिम, बड़े भाई ने एक अमीर महिला से शादी की थी और उसकी एक दुकान थी। अली बाबा, छोटा भाई, एक गरीब लकड़हारा था। वह कड़ी मेहनत करता था, अपने पड़ोसियों के प्रति दयालु था, और उसके पास जो कुछ भी था वह अपनी पत्नी और अपने चतुर घरेलू सहायक, मरजीना नाम की एक बहादुर युवती के साथ साझा करता था।

एक गर्म दोपहर, अली बाबा अपने गधों को लकड़ियाँ इकट्ठा करने के लिए पहाड़ियों में ले गया। जब वह काम कर रहा था, उसने कई खुरों की गड़गड़ाहट सुनी। जल्दी से, उसने अपने गधों को एक मोटी चट्टान के पीछे ले गया और बाहर झाँका। रास्ते से चालीस घुड़सवार नीचे आए, हर एक के पास तलवार और एक भरा हुआ थैला था। वे देश के सबसे खूंखार डाकू थे।

अली बाबा ने देखा कि घुड़सवार एक चिकनी चट्टान के सामने रुके। सरदार आगे बढ़ा, अपनी बाहें उठाईं, और एक स्पष्ट आवाज़ में पुकारा, "खुल जा, सिमसिम!" अली बाबा के आश्चर्य के लिए, चट्टान एक दरवाजे की तरह अलग हो गई। चोर अपने घोड़ों को एक छिपी हुई गुफा में ले गए। थोड़ी देर बाद, वे वापस बाहर आए, हल्के और हँसते हुए। सरदार ने कहा, "बंद हो जा, सिमसिम!" और चट्टान बंद हो गई। फिर चालीस चोर धूल के बादल में सवार हो गए।

जब पहाड़ियों में सन्नाटा था, अली बाबा का दिल जिज्ञासा से तेजी से धड़क रहा था। वह अपने छिपने की जगह से निकला, चट्टान के सामने खड़ा हुआ, और फुसफुसाया, "खुल जा, सिमसिम!" चट्टान का दरवाजा एक तरफ सरक गया। अंदर, ऊपर की दरारों से छनकर आती रोशनी में, उसने खजाने के ढेर देखे—सोने के सिक्के, चांदी की प्लेटें, रंगीन कालीन, और चमकते गहने। वह तुरंत समझ गया कि यह चोरी की गई संपत्ति थी, जो कई सालों में कई लोगों से ली गई थी।

अली बाबा लालची नहीं बनना चाहता था। उसने अपने परिवार और पड़ोसियों की मदद करने के लिए पर्याप्त सिक्कों के साथ एक छोटा थैला भरा, और फिर उसने धीरे से कहा, "बंद हो जा, सिमसिम!" चट्टान बंद हो गई। वह घर जल्दी गया, सोना छिपा दिया, और अपनी पत्नी को सच बताया। सिक्कों को गिनने के लिए, उसने कासिम के घर से एक मापने वाला कटोरा उधार लिया। कासिम की पत्नी, हमेशा जिज्ञासु, कटोरे के अंदर थोड़ा मोम दबा दिया। जब अली बाबा की पत्नी ने इसे लौटाया, तो एक चमकता हुआ सिक्का, मोम से चिपका हुआ, पीछे रह गया। कासिम ने इसे देखा और उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।

अगले दिन सुबह जल्दी, कासिम अली बाबा के पास भागा। "भाई," उसने कहा, दोस्ताना लगने की कोशिश करते हुए, "मुझे तुरंत बताओ कि यह सोना कहाँ से आया।" अली बाबा, जो झूठ नहीं बोलना चाहता था, ने उसे गुफा और जादुई शब्दों के बारे में बताया। कासिम जल्दी से गया, एक दर्जन गधे लिए, और पहाड़ियों के रास्ते का अनुसरण किया। वह चट्टान के सामने खड़ा हुआ और पुकारा, "खुल जा, सिमसिम!" चट्टान खुल गई, और वह अंदर चला गया। अंदर, खजाने ने उसे चकित कर दिया। उसने सोने से बैग के बाद बैग ढेर कर दिया जब तक कि वह मुश्किल से हिल न सके।

लेकिन जब वह जाने के लिए मुड़ा, तो उसका दिमाग लालच से उलझा हुआ था। उसे शब्द याद नहीं आ रहे थे। "खुल जा, जौ!" वह चिल्लाया। "खुल जा, गेहूँ!" कुछ नहीं हुआ। उसने बार-बार कोशिश की, लेकिन दरवाजा नहीं हिला। जैसे ही सूरज ढलने लगा, चालीस चोर वापस आ गए। उन्होंने चट्टान को खुला और अपनी गुप्त गुफा के अंदर एक अजनबी को पाया। कासिम फंस गया था। वह उस रात घर नहीं आया।

जब कासिम वापस नहीं लौटा, तो अली बाबा को अनहोनी का डर था। वह पहाड़ियों पर गया, "खुल जा, सिमसिम!" कहा और प्रवेश किया। उसने पाया कि चोर उससे पहले वहाँ थे और कासिम वापस नहीं आएगा। दुखी होकर, अली बाबा अपने भाई को घर लाया ताकि उनका परिवार ठीक से अलविदा कह सके। मरजीना, हाजिरजवाब और वफादार, ने एक सावधानीपूर्वक योजना बनाई ताकि कोई खतरनाक सवाल न पूछे। उसे एक दर्जी मिला और उसे आँखों पर पट्टी बाँधकर घर ले गई, ताकि उसे इसके गुप्त स्थान का पता न चले। इस तरह, कासिम को चुपचाप सम्मानित किया गया, और अली बाबा ने अपने परिवार को सुरक्षित रखा।

चालीस चोरों ने जल्द ही देखा कि कोई और उनका रहस्य जानता है। उनका सरदार शहर में खोजने गया। वह सड़कों पर घूमता रहा, गपशप सुनता रहा, और अंत में पता चला कि अली बाबा शहर के किस हिस्से में रहता था। रात हो गई। सरदार एक घर तक रेंगता हुआ गया और उसके दरवाजे पर चॉक से एक निशान लगा दिया ताकि वह अपने आदमियों के साथ वापस आ सके। लेकिन मरजीना, एक टोकरी के साथ देर से घर लौटते समय, अजीब निशान को देखा। उसने जाल का अनुमान लगाया। शांति से, उसने चॉक का एक टुकड़ा लिया और गली के सभी दरवाजों पर वही निशान बना दिया। जब सरदार चालीस चोरों के साथ लौटा, तो वे यह नहीं बता सके कि किस घर पर हमला करना है। गुस्से में और शर्मिंदा होकर, वे खिसक गए।

सरदार ने हार नहीं मानी। वह फिर से आया और अली बाबा के दरवाजे पर एक गुप्त संकेत खरोंच दिया। मरजीना ने इसे देखा और खुद से मुस्कुराई। उसने गली के हर दरवाजे पर वही संकेत बना दिया। एक बार फिर चोरों को धोखा दिया गया। सरदार समझ गया कि कोई चतुर व्यक्ति अली बाबा की रक्षा कर रहा था।

अंत में, सरदार ने एक साहसिक योजना बनाई। एक यात्रा तेल व्यापारी के रूप में प्रच्छन्न (disguised), उसने खच्चरों पर चालीस बड़े जार लाद दिए और अली बाबा के घर चला गया। एक जार में वह तेल ले गया। दूसरों में, उसके आदमियों ने, अंधेरे में सिकुड़ कर, रात का इंतज़ार करते हुए छिपा दिया।

"शांति हो," फाटक पर कप्तान ने कहा। "मैं घर से दूर एक व्यापारी हूँ। क्या मैं सुबह तक आपके आंगन में आराम कर सकता हूँ?" अली बाबा, स्वभाव से उदार, ने उसका स्वागत किया। जार दीवार के साथ रख दिए गए। रात का खाना पकाया गया। लालटेन जलाई गईं। हर कोई मुस्कुराया और बात की।

जब घर शांत हो गया, मरजीना दीयों के लिए तेल लाने बाहर गई। जैसे ही वह जारों के पास से गुज़री, उसने एक फुसफुसाहट सुनी: "क्या समय हो गया है?" मरजीना जम गई। उसने अगले जार को थपथपाया। एक और फुसफुसाहट: "क्या हम बाहर आ जाएँ?" धड़कन भर में वह खतरे को समझ गई। वह अली बाबा को चेतावनी देने के लिए वापस अंदर फिसल गई। साथ मिलकर उन्होंने एक योजना बनाई।

अली बाबा ने एक लड़के को शहर के पहरेदार को लाने के लिए भेजा, जबकि मरजीना ने आंगन में खुद को व्यस्त कर लिया ताकि "व्यापारी" को संदेह न हो। जल्द ही पहरेदार फाटक पर धीरे से आ गए। एक-एक करके, उन्होंने जारों को खोला और छिपे हुए चोरों को बाहर निकाला, जो लड़ने के लिए बहुत चौंक गए थे। आदमियों को बांधकर ले जाया गया। जब सरदार को पता चला कि उसकी योजना बर्बाद हो गई है, तो वह रात में भाग गया और बच गया।

कुछ दिनों बाद, एक अमीर व्यापारी व्यापार और दावत के लिए अली बाबा के घर आया। वह विनम्रता से मुस्कुराया, लेकिन मरजीना को ठंडक महसूस हुई। उसके पास चेहरों के लिए एक तेज नज़र थी, और यह उसे याद था—अपने भेष के बिना डाकू सरदार। उसके वस्त्र के नीचे छिपा, उसने एक खंजर की चमक देखी।

मरजीना ने अली बाबा से अपने मेहमान का सम्मान करने के लिए नृत्य करने की अनुमति मांगी। उसने अपने कंधों के चारों ओर एक दुपट्टा लपेटा और एक छोटा नर्तक का ब्लेड लिया, जैसा कि कभी-कभी मनोरंजनकर्ता करते थे। उसके कदम सुंदर और त्वरित थे। जैसे ही वह घूमी, वह मेहमान के करीब और करीब आ गई। अचानक वह रुक गई, अपनी ब्लेड को उसकी आस्तीन की ओर इशारा किया, और चिल्लाई, "उसे पकड़ो! वह चालीस चोरों का सरदार है!" घर के आदमी आगे बढ़े और सरदार को कसकर पकड़ लिया। इस बार बचने का कोई रास्ता नहीं था। अली बाबा के परिवार के लिए खतरा आखिरकार खत्म हो गया।

अली बाबा अपनी आँखों में आँसू के साथ मरजीना की ओर मुड़ा। "तुमने मेरी जान और मेरा घर बचाया—एक से अधिक बार," उसने कहा। उसने उसे उसके साहस और बुद्धिमत्ता के लिए इनाम के रूप में आज़ाद कर दिया, और, मरजीना की सहमति से, उसे अपने बेटे से शादी करने के लिए आमंत्रित किया, जिसे वह पसंद करती थी और उस पर भरोसा करती थी। उनकी शादी संगीत और दीयों और हँसी से भरी थी।

उस दिन से, अली बाबा केवल आवश्यकता होने पर ही गुफा में गया, कभी भी लालच से नहीं। उसने चोरों द्वारा चुराए गए सोने का उपयोग अपने परिवार की मदद करने, गरीबों की सहायता करने, और टूटी हुई सड़कों और फव्वारों की मरम्मत करने के लिए किया ताकि पूरा शहर समृद्ध हो सके। उसने "खुल जा, सिमसिम!" शब्दों को एक सावधानीपूर्वक रहस्य रखा जब तक कि वह बूढ़ा और भूरे बालों वाला नहीं हो गया, और उसने अपने बच्चों को बहादुर, ईमानदार और दयालु होना सिखाया।

और इस तरह, साहस, त्वरित सोच और एक उदार दिल के माध्यम से, अली बाबा और मरजीना ने चोरों की कहानी को सुरक्षा और अच्छाई के जीवन में बदल दिया। इसी तरह तिल के दरवाजे का रहस्य पीढ़ियों तक कही जाने वाली कहानी बन गया।