सोने का समय था। सागा ने अपने टेडी बियर को टकरा दिया और खिड़की से बाहर देखा। तारे छोटे लैंप की तरह चमक रहे थे। शेल्फ पर उसका खिलौना, छोटा रॉकेट रखा था। यह धीरे से झपका। सागा मुस्कुराई। उसने अपनी मुलायम अंतरिक्ष यात्री टोपी पहन ली।

उसके बगल में, रोबोट बिल्ली पिक्सेल म्याऊँ करती है। पिक्सेल की एक चांदी की पूंछ और गोल, पीली आँखें थीं। क्लिक, पिक्सेल ने कहा। क्या तुम तैयार हो? सागा ने सिर हिलाया। पाँच, चार, तीन, दो, एक! छोटा रॉकेट गुंजन किया और उठ गया।

वे चाँद के पास से उड़े, जो छेद वाले पनीर जैसा लग रहा था। सागा ने हल्का महसूस किया। वह भारहीन थी। इसका मतलब है कि आपका शरीर पंख जैसा महसूस करता है। वे अपने छोटे कैप्सूल में तैर रहे थे। एक कैप्सूल एक छोटा अंतरिक्ष कमरा होता है।

तारे झपके। एक धूमकेतु तेजी से गुजरा। धूमकेतु एक बर्फीला पत्थर है जो सूरज के पास आने पर जलता है। आवाज़ एक कानाफूसी की तरह थी। सुशशश।

जल्द ही उन्होंने डॉट्स वाला एक छोटा नीला ग्रह देखा। डॉट्स रात के लैंप की तरह चमकते थे। चलो उतरें, सागा ने फुसफुसाया। छोटा रॉकेट जमीन को धीरे से छुआ। जमीन इलास्टिक थी, एक ट्रैम्पोलिन की तरह। पिक्सेल ने खीसियां निपोर दीं और एक छोटा सोमरसॉल्ट किया।

एक पत्थर के घर से नरम, हरी त्वचा और दो झिलमिलाते एंटेना वाला कोई बाहर आया। हैलो, सागा ने कहा। मेरा नाम सागा है। यह पिक्सेल है। प्राणी ने ध्यान से मुस्कुराया। मैं विरी हूँ, उसने कहा। विरी उत्सुक और थोड़ा उदास दोनों लग रहा था।

तुम उदास क्यों हो? सागा ने पूछा।

मेरा प्रकाश पत्थर चला गया है, विरी ने कहा। इसके बिना मैं घर जाने का अपना तारा रास्ता नहीं ढूंढ सकता।

हम तुम्हारी मदद करेंगे, सागा ने कहा। मदद मांगना बहादुरी है।

उन्होंने पटरियों की तलाश की। पिक्सेल ने जमीन को स्कैन किया। बीप, पिक्सेल ने कहा। यहाँ! छोटे, चमकीले दाने एक ग्लेड की ओर ले गए। ग्लेड में, हवा नाचती थी। यह कोमल लेकिन ढीठ था।

सागा ने अपना तारा नक्शा ऊपर उठाया। नक्शा एक चित्र है जो रास्ता दिखाता है। आकाशगंगा, उसने धीरे से कहा, एक बड़े तारे के समुद्र की तरह है। विरी ने सिर हिलाया। मेरे एंटेना एक गंध महसूस करते हैं, विरी ने कहा। गंध शहद और रात की हवा की तरह थी।

एक नीले पत्थर के पीछे प्रकाश पत्थर पड़ा था। यह एक दिल की तरह धड़कता था। विरी ने इसे गले लगाया। धन्यवाद! तुम्हारे बिना, मैं यहाँ खोजने की हिम्मत नहीं करता।

उन्होंने दालचीनी कुकीज़ के साथ जश्न मनाया। सागा ने एक कुकी को तीन टुकड़ों में तोड़ दिया। हम साझा करते हैं, उसने कहा। जब आप साझा करते हैं, तो अधिक खुशी होती है। विरी ने बड़ी मुस्कान दी।

अब मैं अपना तारा रास्ता देख सकता हूँ, विरी ने कहा। थोड़ा साथ चलोगे?

वे धूमकेतु की पूंछ पर ऊपर उड़े। यह एक बर्फ के बादल की तरह नरम था। उन्होंने चमकीली पूंछ और चांदी की धूल के माध्यम से सवारी की। उन्होंने बिंदीदार गेंदों जैसे ग्रह देखे। उन्होंने एक सोने की टोपी की तरह एक अंगूठी देखी।

जल्द ही अलविदा कहने का समय आ गया। विरी ने हाथ हिलाया। जब तुमने सुना, तो मुझे हिम्मत मिली। जब तुमने मदद की, तो मुझे घर मिला।

छोटा रॉकेट घूम गया। घर की यात्रा धीरे और धीरे चली। सागा ने जमाई ली। पिक्सेल म्याऊँ किया।

बेड में फिर से, सागा ने कंबल को अपने कंधों पर खींच लिया। वह मुस्कुराई। छोटे कदम बड़े रोमांच बन जाते हैं, उसने फुसफुसाया। तारे वापस झपके, जैसे कि वे सहमत थे। और रात दयालु थी।