डोरोथी गेल कैलिफोर्निया में हगसन के रेंच का दौरा कर रही थी। एक गर्म दिन, वह अपने चचेरे भाई ज़ेब और उसके पुराने कैब-घोड़े, जिम के साथ एक छोटी बग्घी में सवार हुई, उसका सफेद बिल्ली का बच्चा, यूरेका, उसकी गोद में एक छोटी टोकरी में बसा हुआ था। वे धूल भरी सड़क और पहाड़ों के बारे में बात कर रहे थे जब जमीन ने अचानक एक बड़ा कंपकंपी दी। एक भूकंप ने पृथ्वी को चौड़ा कर दिया, और बग्घी, घोड़ा, डोरोथी, ज़ेब, और बिल्ली का बच्चा नीचे, नीचे अंधेरे में गिर गए।
दुर्घटनाग्रस्त होने के बजाय, वे पंखों की तरह तैरते रहे। नीचे की हवा मोटी और नरम थी, उन्हें तब तक ऊपर रखा जब तक कि वे जमीन के नीचे एक अजीब, उज्ज्वल घाटी में धीरे से बस नहीं गए। पेड़ कांच की तरह दिखते थे, और धूप उनके ऊपर बहुत दूर एक स्पष्ट छत के माध्यम से बह रही थी। उनकी ओर चलते हुए लोग थे जो चमकते सब्जियों जैसे दिखते थे—बगीचे की लताओं से सीधे उगे शांत चेहरे वाले लोग। वे खुद को मैंगबूस कहते थे। वे "मांस के लोगों" को पसंद नहीं करते थे, जैसा कि वे डोरोथी, ज़ेब और जिम को बुलाते थे। उनके जादूगर, शलजम की तरह चिकने चेहरे वाला एक लंबा, कठोर व्यक्ति, ने घोषणा की कि अजनबियों को "हटाया" जाना चाहिए।
तभी, कांच के आकाश में एक दरार से एक रंगीन गुब्बारा नीचे बह गया। तेज आँखों वाला एक छोटा आदमी, एक काला बैग, और उसके पीछे नौ छोटे गुलाबी सूअर चलते हुए बाहर निकला। डोरोथी खुशी से चिल्लाई, क्योंकि यह ओमाहा से उसका पुराना दोस्त, ओज़ का जादूगर, महान हम्बग था—केवल यहाँ, परी देशों में, उसकी चालें कभी-कभी असली जादू की तरह काम करती थीं।
मैंगबू जादूगर ने अपनी शक्ति दिखाने की कोशिश की, लेकिन ओज़ का जादूगर तेज था। उसने चतुर करतब दिखाए, अपने बैग से चमकती चीजें खींचीं, और सब्जी के लोगों को हैरान कर दिया। जब मैंगबू जादूगर नाराज हो गया और उन्हें नुकसान पहुँचाने के लिए आगे बढ़ा, तो ओज़ के जादूगर ने इतनी तेजी से एक उज्ज्वल, तेज चाल का इस्तेमाल किया कि मैंगबू जादूगर—अंदर से केवल एक सब्जी व्यक्ति होने के कारण—हानिरहित स्लाइस में अलग हो गया। इसने मैंगबूस को चौंका दिया, जिन्होंने तुरंत एक नया जादूगर उगाया और घोषणा की कि डोरोथी और उसके दोस्तों को अभी भी दंडित किया जाना चाहिए। उन्होंने यात्रियों को ट्विनिंग वाइन (लिपटने वाली लताओं) के बगीचे में भेज दिया, जहाँ लंबी, रस्सी जैसी उपजी ने उन्हें छीनने और निचोड़ने की कोशिश की।
लेकिन डोरोथी बहादुर थी, ज़ेब स्थिर था, जिम मजबूत था, और जादूगर बहुत चालाक था। वे क्लचिंग वाइन के माध्यम से लड़े, बगीचे के किनारे पर एक अंधेरी सुरंग मिली, और कांच और सब्जियों की घाटी से दूर चले गए।
जल्द ही वे वो (Voe) की घाटी नामक एक नरम हरी जगह पर पहुँचे। वहां के लोग ट्री हाउस में रहते थे और बहुत दयालु थे, हालांकि डोरोथी उन्हें पहले नहीं देख सकती थी। उन्होंने उसे बताया कि उन्होंने एक विशेष फल खाया जिसने उन्हें अदृश्य बना दिया। इसने उन्हें घाटी में घूमने वाले विशाल अदृश्य भालू से सुरक्षित रखा। पेड़ के लोगों ने डोरोथी, ज़ेब, जिम, जादूगर और यहां तक कि छोटी यूरेका को कुछ फल दिए। कुछ समय के लिए, यात्री एक दूसरे को बिल्कुल नहीं देख सकते थे! अदृश्य और शांत, वे भूखे, अनदेखी भालू के पास से निकले। जब जादू बंद हो गया, तो उन्होंने अपने नए दोस्तों को धन्यवाद दिया और चढ़ाई की।
इसके बाद, वे एक चट्टानी जगह पर आए जहाँ स्कूडलर्स रहते थे—विचित्र जीव जो अपने सिर को मोड़ सकते थे और उन्हें रबर की गेंदों की तरह फेंक सकते थे। स्कूडलर्स ने नृत्य किया और जप किया कि वे अजनबियों को सूप में बना देंगे, उन्हें काली केतलियों की ओर आमंत्रित करते हुए। "हम सूप नहीं बनेंगे!" डोरोथी ने दृढ़ता से कहा। उसने एक टिन की बाल्टी घुमाई और हवा से उड़ते हुए सिर को खटखटाया। जादूगर ने एक उभरी हुई चट्टान पर एक रस्सी फेंकी और एक झूला बनाया ताकि वे जमीन में एक गहरी दरार को पार कर सकें। एक-एक करके, वे झूले, जबकि स्कूडलर्स के फेंके गए सिर उछले और लुढ़क गए और उनके शरीर उनके पीछे हाथापाई करते रहे। यात्री भाग गए और पीछे मुड़कर नहीं देखा।
अगला लकड़ी के गार्गोयल्स की भूमि आया, जहाँ सब कुछ—घर, पेड़, यहाँ तक कि पक्षी—लकड़ी से बने थे। लकड़ी के लोगों के जोड़ थे जो क्लिक करते थे और छोटे पंख जो फड़फड़ाते थे। उन्होंने डोरोथी और उसके दोस्तों को पकड़ लिया और उन्हें लकड़ी के घर में बंद कर दिया। जादूगर ने एक माचिस जलाई। छोटी लौ ने हर लकड़ी के गार्गोयल को आतंक में पीछे कूदने पर मजबूर कर दिया, क्योंकि लकड़ी के लोग किसी भी चीज़ से ज्यादा आग से डरते हैं। अपने लाभ के लिए इस डर का उपयोग करते हुए, यात्री बाहर निकल गए, लकड़ी के लंबे टुकड़े काटे, और वर्गों में एक लंबी सीढ़ी बनाई। ऊपर, ऊपर वे लकड़ी के आकाश में एक छेद की ओर चढ़ गए। हर बार जब वे एक खंड के शीर्ष पर पहुँचे, तो उन्होंने सीढ़ी को अपने पीछे खींच लिया। लकड़ी के गार्गोयल्स ने पीछा करने की हिम्मत नहीं की क्योंकि जादूगर ने अपने हाथ में एक उज्ज्वल छोटी लौ तैयार रखी थी।
लकड़ी के देश से परे, उन्हें एक गर्म, चौड़ी गुफा मिली जहाँ बच्चे ड्रैगोनेट्स गहने के घोंसले पर फुदक रहे थे। बच्चे उत्सुक और हानिरहित थे, धुएं के छोटे बादलों को कश लगा रहे थे। लेकिन माँ ड्रैगन के भारी पंखों की धड़कन सुरंग में गूंज उठी। "जल्दी!" ज़ेब फुसफुसाया। वे चट्टानी दीवार के साथ जल्दी चले गए, बहुत स्थिर रहे। माँ ड्रैगन अपने घोंसले में झपट्टा मारकर आ गई, और यात्रियों ने उसे नोटिस करने से पहले ही उसे पार कर लिया।
वे गुफाओं और सुरंगों के माध्यम से चले गए, कभी-कभी चढ़ते हुए, कभी-कभी चिकनी पत्थर पर फिसलते हुए। अंत में, वे एक ऐसी जगह पर आए जहाँ आगे का रास्ता उन चट्टानों से अवरुद्ध था जिन्हें वे नहीं हिला सकते थे और एक चट्टान जिसे वे नहीं चढ़ सकते थे। वे वहाँ आराम करते थे, थके हुए और अनिश्चित थे कि आगे क्या करना है।
बहुत दूर, ओज़ के एमराल्ड सिटी में, राजकुमारी ओज़मा अपनी मैजिक पिक्चर (जादुई तस्वीर) के सामने बैठी थी, एक पेंटिंग जो उसे जो कुछ भी देखना चाहती थी वह दिखाती थी। हर दिन वह यह सुनिश्चित करने के लिए देखती थी कि उसकी दोस्त डोरोथी सुरक्षित है। जब ओज़मा ने डोरोथी और उसके साथियों को पृथ्वी के नीचे फंसे देखा, तो उसने अपनी कमर से मैजिक बेल्ट ली और उन सभी की कामना की—डोरोथी, ज़ेब, जिम, यूरेका, और जादूगर—सुरक्षित उसके महल में।
एक पलक झपकते ही, वे चमकते हरे फर्श पर खड़े हो गए। स्कैरक्रो, टिन वुडमैन, वोगल-बग, और जीवंत सॉ-हॉर्स (Sawhorse) उनका स्वागत करने के लिए आए। हर कोई हँसा और खुश हुआ। जिम ने मीठे क्लोवर को चबाया और दावा किया कि वह किसी भी लकड़ी के घोड़े के साथ-साथ दौड़ सकता है। उसने आंगन के चारों ओर सॉ-हॉर्स के साथ दौड़ लगाई। सॉ-हॉर्स तेज था, लेकिन पुराने जिम ने बहादुरी से कोशिश की और अपने प्रयास के लिए सराहना की गई।
जादूगर ने राजकुमारी ओज़मा को नमन किया और रुकने के लिए कहा। "आप हमारे रॉयल विजार्ड (शाही जादूगर) हो सकते हैं," ओज़मा ने दयालुता से कहा। "यहाँ आप असली जादू सीख सकते हैं और हमारे लोगों की मदद कर सकते हैं।" जादूगर के नौ छोटे पिगलेट्स मंडलियों में चले गए और खुशी से चिल्लाए।
तभी मुसीबत खड़ी हो गई। एक छोटा सूअर गायब था! यूरेका, बिल्ली का बच्चा, ने और कहा कि उसने इसे खा लिया है। हर कोई हैरान था। ओज़मा ने एक निष्पक्ष और उचित परीक्षण का आदेश दिया। डोरोथी का दिल दुख गया, क्योंकि वह अपने बिल्ली के बच्चे से प्यार करती थी। लेकिन इससे पहले कि कोई सजा तय की जा सके, एक तकिया के पीछे से एक नरम ओंक आया। खोया हुआ सूअर बाहर निकल गया, बिल्कुल ठीक। वह बस एक दरार में निचोड़ा और सो गया। यूरेका ने खिंचाव लिया और स्वीकार किया कि वह केवल चिढ़ा रही थी। "मैं फिर से इस तरह के मजाक नहीं करूँगी," उसने वादा किया। ओज़मा ने उसे तुरंत माफ कर दिया।
अंत में, यह चुनने का समय था। ओज़मा ने सभी को ओज़ में रहने के लिए आमंत्रित किया, जहाँ कोई भी बूढ़ा या भूखा नहीं होता। जादूगर ओज़मा की सेवा करने के लिए रुक गया। लेकिन डोरोथी ने चाची एम और चाचा हेनरी को याद किया, ज़ेब के पास अपने चाचा के साथ काम था, और पुराना जिम अपने अस्तबल में था। तो ओज़मा ने फिर से मैजिक बेल्ट का इस्तेमाल किया। एक फ्लैश में, डोरोथी, ज़ेब, जिम, और यूरेका वापस हगसन के रेंच में थे, कैलिफोर्निया की धूप उनके चेहरे पर गर्म थी।
वे अक्सर कांच के मैंगबूस, वो के अदृश्य लोगों, मूर्ख स्कूडलर्स, लकड़ी के गार्गोयल्स, और ड्रैगोनेट्स को याद करते थे—और एमराल्ड सिटी में उनके अच्छे दोस्त। डोरोथी को अपने दिल में पता था कि एक दिन वह ओज़ को फिर से देखेगी।
समाप्त
