मीरा यार्ड में खड़ी थी और अपने लाल दुप्पटे को फड़फड़ाते हुए देख रही थी। हवा ने इसे एक खेल के साथी की तरह खींचा। फिर एक विचार उसके पेट में बुदबुदाया।

– मैं एक हवा वाली नाव बनाने जा रही हूँ! मीरा ने कहा।

उसने कपड़े धोने की टोकरी को आगे बढ़ाया और एक पाल के रूप में एक नीला छाता संलग्न किया। एक रसोई का चम्मच पतवार बन गया। उसका दुपट्टा एक मजबूत तार बन गया। हेजहोग कोट्टे (Kotte) ने एक झाड़ी से ऊपर झांका और गिगल किया।

– स्पाइन (कांटे) तैयार हैं, कप्तान! कोट्टे ने कहा।

गौरैया पिप (Pip) कपड़े धोने की टोकरी के किनारे पर कूद गया, अपने पंखों को फुलाया, और चहक गया।

– मैं हवा से स्काउट करूँगा!

हवा ने एक खुश हूश (whoosh) के साथ पाल को पकड़ लिया। हवा वाली नाव घास के लॉन पर एक हरी समुद्र पर नाव की तरह फिसल गई। डंडेलायन पफ ने सिर हिलाया। जंगली स्ट्रॉबेरी के फूलों से खुशबू के छोटे बादल पीछा करते थे।

अचानक, एक लिफाफा आकाश से नीचे घूम गया और मीरा की गोद में उतरा। सामने एक एकोर्न (acorn) के साथ एक छोटा टिकट था। इसने कहा: ट्रीटॉप हाउस के लिए, जल्दी!

मीरा और कोट्टे ने एक-दूसरे को देखा। पिप ने आकाश को देखा।

– एक मिशन, पिप ने झाँका।

– हम वितरित करेंगे, मीरा ने कहा। हवा वाली नाव, पूरी गति!

वे खलिहान से परे घास के मैदान की ओर मुड़ गए। लंबी घास एक नरम जंगल की तरह खड़ी थी और रहस्य फुसफुसाती थी। जल्द ही कपड़े धोने की टोकरी तिनके में फंस गई जो लंबी, पकड़ने वाली उंगलियों की तरह थी।

– आउच, मैं सब कुछ में फंस जाता हूँ, कोट्टे बड़बड़ाया, लेकिन फिर वह मुस्कुराया। – मैं एक रास्ता रोल कर सकता हूँ।

वह सावधानी से नाव के सामने लुढ़का। उसकी स्पाइन ने तिनके को एक तरफ ब्रश किया और एक छोटी सुरंग बनाई। हवा वाली नाव हूश से गुजरी। घास ने मीरा की कोहनी गुदगुदा दी। हवा ने योडेल किया।

घास के बाद, एक धारा चमक गई। यह बड़ा नहीं थी, लेकिन उनके दिलों को थोड़ा अतिरिक्त कूदने के लिए पर्याप्त चौड़ी थी।

– पानी मछली के तराजू (scales) जैसा दिखता है, मीरा ने कहा। – क्या हम इसे कर सकते हैं?

पिप धारा के ऊपर उड़ गया और अपने पंख के साथ तीन गोल पत्थरों की ओर इशारा किया।

– वहाँ! एक नाचने वाला रास्ता।

मीरा ने स्टीयर किया। हवा ने पफ किया। कपड़े धोने की टोकरी पानी में गिर गई लेकिन पानी की लिली की तरह धीरे से तैर गई। वे पत्थरों के बीच धीरे-धीरे फिसल गए। कोट्टे ने अपनी सांस तब तक रोके रखी जब तक कि वे खत्म नहीं हो गए और फिर गिगल किया ताकि उसकी स्पाइन हिल जाए।

– नाव और स्नान एक में! उसने कहा।

दूसरी तरफ हीदर (heather) और टिमोथी (timothy) में तैयार एक पहाड़ी उठी। हवा थक गई, एक जम्हाई की तरह।

– पाल को मदद की ज़रूरत है, मीरा ने कहा।

वे तीनों खड़े हो गए और छाते पर उड़ा दिया: हूश, हूश, हूश। गति प्राप्त करने के लिए मीरा थोड़ा डगमगा गई। कोट्टे ने अपने पंजों के साथ ढोल बजाया। पिप ने त्वरित पहियों और त्वरित दिलों के बारे में एक त्वरित गीत गाया। हवा ने एक नए पफ के साथ उत्तर दिया। हवा वाली नाव चढ़ गई, धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, पहाड़ी के ऊपर।

शिखर पर ट्रीटॉप हाउस खड़ा था, जो एक पुराने ओक में बनाया गया था। दरवाजा छोटा और गोल था, अखरोट की तरह। एक रस्सी सीढ़ी लटकी हुई थी, लेकिन ऊपर खींची गई थी। पत्तियों की सरसराहट को छोड़कर सब कुछ शांत था।

– हैलो ऊपर वहाँ! मीरा ने बुलाया। – हमारे पास मेल है!

एक शराबी (fluffy) पूंछ एक खिड़की में दिखाई दी। एक छोटी गिलहरी बड़ी आँखों से बाहर झांकती थी।

– मैं नटी (Nutty) हूँ! उसने बुलाया। – क्या वह... मेरा पत्र है?

– हाँ! मीरा ने कहा। – लेकिन हम ऊपर नहीं पहुंच सकते।

पिप ने लाल दुपट्टा पकड़ा। मीरा ने लिफाफे को एक छोर से बांध दिया और दूसरे को पकड़ लिया। पिप ऊपर उड़ गया, एक शाखा पर दुपट्टा गिरा दिया, ताकि वह झूलते हुए लटके। हवा वाली नाव हिल गई। मीरा ने कसकर पकड़ लिया। कोट्टे और भी कड़ा हो गया।

– अब! पिप ने बुलाया।

मीरा ने दुपट्टा खींचा ताकि पत्र ऊपर, ऊपर, ऊपर चला गया और सीधे नटी के पंजों में उतर गया। उसने इसे खजाने की तरह पकड़ रखा था और लंबे समय तक सूंघा।

– दादी गिलहरी से, उसने फुसफुसाया। उसकी आँखें गर्म हो गईं। – तुम समय पर आए।

वह रस्सी सीढ़ी के नीचे लुढ़का। वे ट्रीटॉप हाउस में चढ़ गए, जिसमें पाइनकोन और दालचीनी की गंध थी। नटी ने रास्पबेरी लीफ जूस, नट्स, और ताजा चुनी हुई जंगली स्ट्रॉबेरी परोसी। वे हँसे कि कोट्टे ने रास्तों को कैसे रोल किया और पिप ने दुपट्टा लगभग कैसे गिरा दिया लेकिन आखिरी क्षण में इसे पकड़ लिया।

– हवा ने तुम्हें यहाँ ले गया, नटी ने कहा। – ले जाना अच्छा है।

जब रस समाप्त हो गया, तो नटी ने उन्हें शीर्ष पर एक पिनव्हील के साथ एक छोटी छड़ी दी।

– एक पवन स्पिनर (wind spinner), उसने कहा। – यहाँ रास्ता याद रखने के लिए।

उन्होंने अलविदा कहा और पहाड़ी से नीचे फिसल गए। हवा डंडेलायन बीजों के साथ खेलती थी जो उनके चारों ओर छोटी सफेद तितलियों की तरह नाचते थे। हवा वाली नाव धीरे से घर की ओर मुड़ गई, घास के ऊपर, धारा के अतीत, उनकी सुरंग के माध्यम से।

यार्ड में, नाव रुक गई। दो दिल की धड़कनों के लिए सब कुछ स्थिर हो गया। फिर वे तीनों गिगल करने लगे।

– हम कल कहाँ जाएंगे? कोट्टे ने पूछा।

पिप ने उपहार घुमाया तो यह व्हिर हुआ। – जहाँ स्पिनर इशारा करता है! वह चहक गया।

हवा ने मीरा के लाल दुपट्टे को फिर से खींचा, जैसे कि उसने आँख मारी।

– हम हँसी का पालन करेंगे, मीरा ने कहा।

और हवा ने सिर हिलाया, जैसा कि केवल हवाएँ कर सकती हैं।