एक बार स्पेन में, एक छोटा बैल था जिसका नाम फर्डिनेंड था। अन्य सभी छोटे बैल जिनके साथ वह रहता था, दौड़ते, कूदते, और अपने सिर को एक साथ मारते, लेकिन फर्डिनेंड नहीं। वह बस चुपचाप बैठना और फूलों को सूँघना पसंद करता था। चरागाह में एक कॉर्क पेड़ के नीचे उसका एक पसंदीदा स्थान था। वह उसकी छाया में सारा दिन बैठता और फूलों को सूँघता। कभी-कभी उसकी माँ, जो एक गाय थी, उसके बारे में चिंता करती थी। उसे डर था कि वह अकेले ही अकेला महसूस करेगा। "तुम दौड़कर दूसरे छोटे बैलों के साथ क्यों नहीं खेलते, और उछलते-कूदते, और अपना सिर मारते?" वह कहती। लेकिन फर्डिनेंड अपना सिर हिला देता। "मुझे यहाँ बेहतर लगता है, जहाँ मैं बस चुपचाप बैठ सकता हूँ और फूलों को सूँघ सकता हूँ।" उसकी माँ ने देखा कि वह अकेला नहीं था। और, एक समझदार माँ होने के नाते (भले ही वह एक गाय थी), उसने उसे बस वहीं बैठने दिया और खुश रहने दिया।

जैसे-जैसे साल बीतते गए, फर्डिनेंड बढ़ता गया और बढ़ता गया जब तक कि वह बहुत बड़ा और मजबूत नहीं हो गया। अन्य सभी बैल जो उसी चरागाह में उसके साथ पले-बढ़े थे, दिन भर एक-दूसरे से लड़ते रहते। वे एक-दूसरे को टक्कर मारते और अपने सींगों से एक-दूसरे को मारते। वे सबसे ज्यादा जो चाहते थे वह मैड्रिड में बैल की लड़ाई (bullfights) में लड़ने के लिए चुना जाना था। लेकिन फर्डिनेंड नहीं। उसे अभी भी कॉर्क पेड़ के नीचे चुपचाप बैठना और फूलों को सूँघना पसंद था।

एक दिन, बहुत ही अजीब टोपी पहने पाँच आदमी मैड्रिड में बैल की लड़ाई में लड़ने के लिए सबसे बड़े, सबसे तेज, सबसे सख्त बैल को चुनने आए। अन्य सभी बैल चारों ओर दौड़ते हुए खर्राटे लेते और टक्कर मारते, छलांग लगाते और कूदते, ताकि लोग सोचें कि वे बहुत, बहुत मजबूत और भयंकर थे, और उन्हें चुनें।

फर्डिनेंड जानता था कि वे उसे नहीं चुनेंगे, और उसे परवाह नहीं थी। इसलिए वह बैठने के लिए अपने पसंदीदा कॉर्क पेड़ के पास गया। उसने यह नहीं देखा कि वह कहाँ बैठा था, और छाया में अच्छी ठंडी घास पर बैठने के बजाय, वह ठीक नीचे बैठा... एक भौंरा (bumble bee) पर!

फर्डिनेंड एक खर्राटे के साथ ऊपर कूद गया। वह चारों ओर दौड़ते हुए पफिंग और खर्राटे लेते हुए, टक्कर मारते हुए और जमीन को ऐसे खुरचते हुए जैसे कि वह पागल हो गया हो। पाँच आदमियों ने उसे देखा, और वे सभी खुशी से चिल्लाए। यहाँ सबसे बड़ा और सबसे भयंकर बैल था! मैड्रिड में बैल की लड़ाई के लिए बस यही एक!

इसलिए वे उसे बैल की लड़ाई के दिन के लिए एक गाड़ी में ले गए। क्या दिन था वह! झंडे उड़ रहे थे, बैंड बज रहे थे, और सभी महिलाओं के बालों में फूल थे। बुल रिंग में एक परेड थी। पहले बैंडरीलरोस (banderilleros) आए। अगला पिकाडोर्स (Picadores) आए जो घोड़ों पर सवार थे। फिर मटाडोर (Matador) आया, उन सबमें सबसे गर्वित। उसने सोचा कि वह अपनी केप और अपनी तलवार के साथ बहुत सुंदर था, और महिलाओं को नमन किया।

फिर बैल आया, और आप जानते हैं कि वह कौन था, है ना? फर्डिनेंड। उन्होंने उसे फर्डिनेंड द फियर्स (भयंकर फर्डिनेंड) कहा, और सभी बैंडरीलरोस उससे डरते थे, और पिकाडोर्स उससे डरते थे, और मटाडोर डर के मारे सख्त हो गया था।

फर्डिनेंड रिंग के बीच में भागा, और हर कोई चिल्लाया और ताली बजाई क्योंकि उन्हें लगा कि एक भयंकर लड़ाई होने वाली है! लेकिन फर्डिनेंड नहीं। जब वह रिंग के बीच में पहुँचा, तो उसने सभी महिलाओं के बालों में फूल देखे, और वह बस चुपचाप बैठ गया और सूँघा। वह नहीं लड़ता और न ही भयंकर होता, चाहे उन्होंने कुछ भी किया हो। वह बस बैठा रहा और सूँघा। और बैंडरीलरोस पागल हो गए, और पिकाडोर्स पागल हो गए, और मटाडोर इतना पागल हो गया कि वह रो पड़ा क्योंकि वह अपनी केप और तलवार के साथ दिखावा नहीं कर सकता था। इसलिए उन्हें फर्डिनेंड को घर ले जाना पड़ा। और जहाँ तक मुझे पता है, वह अभी भी वहीं बैठा है, अपने पसंदीदा कॉर्क पेड़ के नीचे, फूलों को सूँघ रहा है। और वह बहुत खुश है।