छोटे शहर में धीरे-धीरे बर्फ गिर रही थी। पीटर और लोटा आंटी ग्रीन, आंटी ब्राउन, आंटी लैवेंडर और प्यारे अंकल ब्लू के साथ रहते थे। यह लगभग क्रिसमस था, और पूरा घर व्यस्त और उज्ज्वल था।

"क्रिसमस आ रहा है!" पीटर ने कहा।

"हमें मदद करनी चाहिए," लोटा ने कहा।

एक अंधेरी सुबह, आंटी लैवेंडर मुस्कुराई और लोटा के सिर पर एक सफेद माला (wreath) रख दी। छोटी मोमबत्तियाँ टिमटिमा रही थीं। "तुम हमारी सेंट लूसिया (Saint Lucia) हो सकती हो," उसने कहा। लोटा धीरे-धीरे चली, एक चमकते हुए देवदूत की तरह, गर्म केसर बन्स (saffron buns) ले जा रही थी। पीटर कप की एक ट्रे के साथ पीछा किया। एक कप खड़खड़ाया और छप गया, लेकिन किसी ने इसका बुरा नहीं माना। आंटी ने ताली बजाई और हंसी, और अंकल ब्लू ने भव्य रूप से धनुष (bowed) किया। "अद्भुत!" उन्होंने कहा। "अब क्रिसमस वास्तव में शुरू होता है।"

करने के लिए बहुत कुछ था। आंटी ब्राउन ने मसाले मिलाए और जिंजरब्रेड रोल किया। पीटर ने सितारे, दिल और छोटी बकरियां काटीं। लोटा ने किशमिश को एक मोटे जिंजरब्रेड सुअर में दबा दिया। रसोई में मीठी और आरामदायक गंध आ रही थी।

आंटी ग्रीन और बच्चे देवदार की शाखाओं (fir branches) को खोजने के लिए बगीचे में गए। ठंड में उनकी नाक गुलाबी हो गई। "ये सीढ़ियों पर प्यारी लगेंगी," उसने कहा। आंटी लैवेंडर ने चमकीले रिबन और कागज निकाले। साथ में उन्होंने पेपर चेन और पेड़ के शीर्ष के लिए एक चमकदार सितारा बनाया।

"आज हम मोमबत्तियाँ डुबोते हैं," आंटी ब्राउन ने कहा। उसने उन्हें दिखाया कि कैसे बत्ती (wicks) को गर्म मोम में नीचे किया जाए और उन्हें फिर से बाहर निकाला जाए। "डुबोएं, गिनें, और प्रतीक्षा करें," उसने सिखाया। पीटर और लोटा ने डुबोया और गिना और इंतजार किया, और जल्द ही चिकनी सफेद मोमबत्तियाँ थीं, साफ और गर्व।

बाजार में, अंकल ब्लू ने उनका हाथ थाम लिया। स्टalls लाल सेब, नट्स और सींगों वाले पुआल बकरियों (straw goats) से भरे हुए थे। एक असली बकरी ने एक बाड़े से उन पर पलक झपकाई। पीटर ने घूरा। "क्या वह क्रिसमस बकरी है?" वह फुसफुसाया।

"शायद," अंकल ब्लू ने एक चमक के साथ कहा। "क्रिसमस की पूर्व संध्या (Christmas Eve) पर, क्रिसमस बकरी उपहार लाती है। लेकिन केवल अच्छे और सहायक बच्चों के लिए।"

पीटर और लोटा ने बहुत गंभीरता से सिर हिलाया। वे अच्छे और मददगार बनना चाहते थे। उस पूरे सप्ताह उन्होंने कड़ी मेहनत की। पीटर स्टोव के लिए लकड़ी ले गया। लोटा ने कुर्सियों से धूल झाड़ी। उन्होंने गुप्त उपहार भी दिए। पीटर ने अंकल ब्लू के लिए एक छोटा सा बॉक्स चिपकाया और इसे नीला रंग दिया। लोटा ने आंटी लैवेंडर के लिए लैवेंडर को एक छोटे तकिए में सिला। आंटी ग्रीन के लिए उन्होंने कागज के बीच एक लाल पत्ता दबाया और एक तस्वीर बनाई। आंटी ब्राउन के लिए उन्होंने दालचीनी का एक बंडल धनुष के साथ बांधा।

एक दोपहर उन्होंने एक पड़ोसी की खिड़की को देखा जिसमें कोई मोमबत्ती नहीं जल रही थी। घर अकेला लग रहा था। लोटा ने पीटर की आस्तीन खींची। "चलो साझा करें," उसने कहा। उन्होंने एक छोटी टोकरी में कुछ सेब, कुछ जिंजरब्रेड, और एक मोमबत्ती भरी जिसे उन्होंने खुद डुबोया था। उन्होंने दरवाजे से टोकरी सेट की, घंटी बजाई, और दो छोटे क्रिसमस कल्पित बौनों (elves) की तरह खिलखिलाते हुए भाग गए।

आखिरकार क्रिसमस की पूर्व संध्या (Christmas Eve) आ गई। अंकल ब्लू बर्फीले और हरे रंग के पेड़ में लाए। पीटर ने इसे सीधा रखा। लोटा ने पेपर चेन, चमकदार स्टार और तार पर जिंजरब्रेड दिल सौंपे। आंटी लैवेंडर ने नई मोमबत्तियाँ जलाईं। कमरा जगमगा उठा। हर कोई हाथ मिलाता है और पेड़ के चारों ओर नाचता है, एक उज्ज्वल गीत गाता है।

अचानक तेज दस्तक हुई। थंप, थंप! पीटर और लोटा जम गए। दरवाजा खुला, और किसी को लंबा और झबरा (shaggy), सींग और एक बड़ी बोरी के साथ अंदर कदम रखा।

"शुभ संध्या!" एक गहरी, अजीब आवाज आई। "क्या यहाँ कोई अच्छे बच्चे हैं?"

पीटर ने लोटा का हाथ निचोड़ा। "ह-हाँ," उन्होंने एक साथ कहा।

क्रिसमस बकरी खिलखिलायी और बोरी खोली। बाहर चमत्कार आया! पीटर के लिए एक स्लेज, चमकदार और लाल। लोटा के लिए एक गुड़िया, एक नरम ऊन की पोशाक के साथ। आंटी के लिए रिबन और नए मिटन। एक नीला स्कार्फ भी बाहर गड़गड़ाया, और एक पल के लिए बकरी हैरान दिखी। एक नीला दस्ताने फर्श पर फिसल गया। कोने में अंकल ब्लू खाँसे।

"धन्यवाद, क्रिसमस बकरी!" पीटर और लोटा रोए। वे अब और नहीं डरते थे। वे अपने पैर की उंगलियों (toes) तक खुश थे।

जब बकरी चली गई, तो पीटर ने दस्ताने उठाया। "यह जैसा दिखता है-" उसने शुरू किया।

अंकल ब्लू मुस्कुराए और दस्ताने को अपनी जेब में डाल दिया। "कितनी मददगार बकरी है," उन्होंने कहा। पीटर और लोटा ने एक-दूसरे को देखा और वापस मुस्कुराए। वे एक क्रिसमस रहस्य रख सकते थे।

उन्होंने गर्म चावल का दलिया (rice porridge) खाया और संतरे और नट्स साझा किए। फिर उन्होंने अपने छोटे उपहार दिए। आंटी ग्रीन ने पत्ती की तस्वीर को अपने दिल से दबा दिया। आंटी लैवेंडर ने छोटे लैवेंडर तकिए को गले लगाया और मीठी खुशबू पर हंसी। आंटी ब्राउन ने दालचीनी को रिबन से बांधा और कहा, "अब रसोई में हमेशा के लिए क्रिसमस जैसी गंध आएगी!" अंकल ब्लू ने अपना नीला बॉक्स खोला और कहा, "मेरे खजाने के लिए एक खजाना बॉक्स!" उन्होंने स्लिप्ड (slipped) दस्ताने को अंदर रखा और विंक (wink) किया।

बाहर धीरे-धीरे बर्फ गिरती रही। मोमबत्तियाँ चमकती रहीं। पीटर और लोटा नींद में, चमकदार पेड़, दयालु क्रिसमस बकरी, और देने की खुशी के बारे में सोचते हुए कर्ल हो गए। "क्रिसमस मदद कर रहा है," लोटा फुसफुसायी।

"और साझा करना," पीटर ने कहा।

वे खुश दिलों के साथ बह गए, जबकि छोटा घर सर्दियों की रात में एक तारे की तरह चमक रहा था।