जंगल में एक गर्म सुबह है। सूरज पत्तियों को थपथपाता है। रास्ता नरम है और सुइयों की तरह महकता है। टिल्डा, एक चमकदार, हरे खोल के साथ एक छोटा कछुआ, अपनी लाल वैगन (wagon) को घुमाती है। वैगन की रस्सी एक पीले रिबन से बंधी है जो एक छोटी तितली की तरह फड़फड़ाती है।

एक पत्थर पर सिगे घोंघा (Sigge Snail) बैठता है और आहें भरता है। उसके बगल में एक बड़ा, लाल सेब है।

– ओह नहीं, सिगे कहता है। मेरा सेब बहुत भारी है। मैं कभी भी ग्लेड (जंगल की खाली जगह) तक नहीं पहुंच पाऊंगा।

टिल्डा वैगन रोकती है और मुस्कुराती है।

– हम इसे एक साथ ले जाएंगे, वह कहती है। तुम्हारी गति और मेरी वैगन।

वे सेब को वैगन में ऊपर धकेलते हैं। यह 'थंक' के साथ उतरता है, लेकिन यह स्थिर रहता है।

आगे, स्प्रूस (देवदार) सरसराहट करता है। सासा गिलहरी (Sassa Squirrel) कूदती है, उसकी पूंछ एक नरम ब्रश की तरह है।

– मेरे पाइनकोन (चीड़ के फल) हर जगह गिर रहे हैं! सासा पुकारती है। मैं उन्हें बेरी पार्टी में ले जाना चाहती हूँ!

– उन्हें वैगन में रखो, टिल्डा कहती है। हम पहले से ही एक छोटी ट्रेन हैं।

सासा पाइनकोन को वैगन में नीचे लुढ़कने देती है। प्लिंक, प्लिंक। वे जंगल की तरह महकते हैं।

वे आगे बढ़ते हैं। पक्षी गाते हैं। एक नीला पंख एक लहर की तरह उड़ता है। जल्द ही वे एक बड़बड़ाती हंसी सुनते हैं। यह धारा है। पानी चमकता है और बातें करता है। लेकिन पुल—छोटा तख्ता—चला गया है। केवल दो स्टंप बचे हैं, दो खाली जूतों की तरह।

दूसरी तरफ होपे खरगोश (Hoppe Hare), डिसा बत्तख (Disa Duck) और जामुन से भरी टोकरियों के साथ तीन पर्की हेजहोग (साही) शावक खड़े हैं।

– हम पार कैसे करेंगे? होपे पुकारता है और घबराहट से थोड़ा उछलता है।

– मैं उड़ नहीं सकती, डिसा क्वैक करती है, और शावक उसके साथ क्वैक करते हैं।

टिल्डा पानी के करीब कदम रखती है। यह उसके पंजों पर ठंडा लगता है। वह सुनती है। ग्लुग, ग्लुग। वह किनारे के साथ पत्थरों को देखती है। वे चपटे और ग्रे हैं, सोते हुए पैनकेक की तरह।

– हम एक रास्ता बनाएंगे, टिल्डा कहती है। पानी के पार एक पत्थर का रास्ता।

हर कोई सिर हिलाता है। सासा दूर उछलती है और छोटे, गोल पत्थर ढूंढती है। होपे एक बड़ा, भारी पत्थर लुढ़काता है। सिगे अपने एंटीना को चाटता है और अपनी घोंघा शक्ति के साथ छोटे पत्थरों को सही करता है। टिल्डा माथे और पीठ के साथ धक्का देती है। वैगन के पहिये चरमराते हैं क्योंकि यह एक पत्थर को आगे बढ़ाने में मदद करता है। थंक। स्पलैश। थंक। पत्थर दर पत्थर, वे धारा के पार एक पैटर्न रखते हैं।

– एक कदम, टिल्डा कहती है और अपने पैर के साथ परीक्षण करती है।

– दो कदम, सासा कहती है और मार्कर के रूप में एक पाइनकोन रखती है।

– तीन कदम! होपे पुकारता है और हॉप करता है ताकि कान नाचें।

केवल एक कदम गायब है। दूरी बस थोड़ी बहुत लंबी है।

टिल्डा अपने गोल खोल को देखती है। वह मुस्कुराती है।

– मैं पैरों के साथ एक पत्थर हो सकती हूँ, वह कहती है।

वह पानी में नीचे कदम रखती है, धीरे और दृढ़ता से। यह ठंडा है, लेकिन उसका खोल अंदर से गर्म है। वह दो बड़े पत्थरों के बीच लगातार बैठती है।

– ध्यान से चलो, टिल्डा कहती है। एक बार में एक।

होपे पहले जाता है। टिप, टैप। वह टिल्डा के खोल पर अपना पंजा रखता है।

– स्थिर, वह धीरे से कहता है। धन्यवाद, टिल्डा।

डिसा अपने छोटों के साथ पीछे आती है। वे कम क्वैक करते हैं। छोटे बत्तख के पैर छोटी तालियों की तरह पटर-पटर करते हैं।

– अच्छा पुल, डिसा कहती है और आँख मारती है।

हेजहोग शावक आखिरी जाते हैं। वे गिगल करते हैं और फुसफुसाते हैं।

– टिल्डा हमारी मित्र-पत्थर है, एक कहता है।

जब हर कोई पार हो जाता है, होपे और सासा टिल्डा को धारा से ऊपर मदद करते हैं। वे उसे गर्म पत्तियों से सुखाते हैं। सूरज आखिरी बूंदों को चाट लेता है। सिगे एक चौड़ा पत्ता ढूंढता है और थोड़ा पंखा करता है। डिसा धन्यवाद के रूप में वैगन के हैंडल पर अपना नीला रिबन लटकाती है।

– हो गया! सासा पुकारती है। अब धारा के पार टिल्डा का रास्ता है!

वे एक साथ ग्लेड में चलते हैं। वहां हवा मीठे जामुन और ताजी चुनी हुई जड़ी-बूटियों की तरह महकती है। टेबल स्टंप से बने हैं। कोई छोटे मोतियों की तरह तारों पर ब्लूबेरी रखता है। हर कोई एक-दूसरे की मदद करता है। होपे छोटों के लिए जूस डालता है। सिगे जाम को पोंछता है जो टपकता है। सासा अपने अतिरिक्त पाइनकोन साझा करती है और एक पाइनकोन खेल बनाती है। टिल्डा लुढ़कती है, लाती है, और एक थके हुए हेजहोग शावक के लिए काई (mosses) के साथ एक नरम जगह बनाती है।

– टिल्डा के लिए! कोई पुकारता है। तीन जयकार!

– हुर्रे, हुर्रे, हुर्रे! जंगल वापस पुकारता है।

शाम को, जब छाया लंबी हो जाती है और चींटियां पार्टी के बाद साफ करती हैं, तो पत्थर धारा में रहते हैं और चमकते हैं। हवा वैगन के पीले रिबन को कस कर खींचती है। टिल्डा अपनी वैगन के साथ एक आखिरी चक्कर लगाती है।

– अगर कोई मदद के लिए पुकारता है, वह चुपचाप कहती है, तो हम रोल करेंगे।

और वैगन, हल्का और दयालु, उस रास्ते पर लुढ़कता है जो अब जानता है कि जब कोई मदद करता है तो कैसा लगता है।