Había una vez cuatro conejitos, cuyos nombres eran Flopsy, Mopsy, Cola de Algodón y Perico. Vivían con su madre en un banco de arena, bajo la raíz de un gran abeto.

Una mañana, la Señora Conejo dijo, "Ahora, mis queridos, pueden ir a los campos o por el camino, pero no vayan al jardín del Señor McGregor. Su padre tuvo un accidente allí. Fue metido en un pastel por la Señora McGregor. Así que, por favor, tengan mucho cuidado." Luego, tomó una canasta y su paraguas, y se dirigió a través del bosque a la panadería, para comprar una hogaza de pan moreno y cinco bollos de grosellas.

Flopsy, Mopsy y Cola de Algodón, que eran buenos conejitos, fueron por el camino para recoger moras.

Pero Perico, que era muy curioso y no muy bueno, corrió directamente hacia el jardín del Señor McGregor. Se escurrió bajo la pequeña verja al pie de la pared y—¡hop, hop, hop!—¡estaba dentro!

Primero comió algunas lechugas. Luego comió algunas judías verdes. Luego comió algunos rábanos. Después de eso, como había comido tanto, se sintió bastante indispuesto, y fue en busca de algo de perejil.

Alrededor del marco de pepinos, ¿a quién se encontró sino al Señor McGregor! El Señor McGregor estaba de rodillas, plantando coles. Se levantó de un salto y corrió tras Perico, agitando un rastrillo y gritando, "¡Detente, ladrón!"

Perico estaba terriblemente asustado. Olvidó el camino de regreso a la verja. Corrió por todo el jardín, aquí y allá, perdiendo un zapato entre las coles y el otro zapato entre las papas. Sin sus zapatos, corrió aún más rápido, pero luego se lanzó directamente hacia una red de grosellas, y los grandes botones de latón de su chaqueta azul quedaron atrapados.

El pobre Perico derramó grandes lágrimas. Dos gorriones amistosos volaron hacia él y gorjearon, "¡Inténtalo, inténtalo!" Perico se retorció y tiró tan fuerte como pudo. El Señor McGregor venía corriendo con un tamiz para colocarlo sobre Perico. Pero en el último momento, ¡Perico se liberó de su chaqueta y quedó libre!

El Señor McGregor sostuvo la pequeña chaqueta azul y los zapatos. Más tarde, los colgó en un espantapájaros para asustar a los mirlos—y, tal vez, a cierto conejito.

Perico corrió al cobertizo de herramientas y saltó dentro de una regadera. Tenía agua. El agua estaba fría. Perico intentó no respirar, pero no pudo evitarlo. "¡Achís!" estornudó.

El Señor McGregor escuchó el estornudo y vino enseguida. Perico salió disparado, derribando tres macetas. ¡Crash! ¡Clang! Se escabulló por el cobertizo y se deslizó por una pequeña ventana. Era justo del tamaño adecuado para un conejito pequeño, pero demasiado pequeña para el Señor McGregor.

Afuera en el jardín de nuevo, Perico se sentó a descansar. Estaba sin aliento y temblando, y no tenía chaqueta, ni zapatos, ni idea de qué camino ir. Luego vio a un gato blanco sentado muy quieto y observando algunos peces dorados. Perico había oído hablar de los gatos. Se alejó de puntillas tan silenciosamente como pudo.

Volvió a los arbustos de grosellas, luego rodeó una carretilla y, por fin, encontró la pared. Más allá de ella, vio la pequeña verja. Perico corrió tan rápido como pudo. Se deslizó bajo la verja—¡scritch-scritch!—y finalmente estaba fuera del jardín.

Perico no dejó de correr hasta llegar al gran abeto. Estaba tan cansado que se desplomó sobre la suave arena dentro de su madriguera y cerró los ojos. Su madre estaba ocupada cocinando. Se preguntaba qué había hecho con su ropa, pero Perico no se sentía lo suficientemente bien como para explicarlo.

Perico no se sintió muy bien esa tarde. La Señora Conejo lo puso en la cama y le hizo un poco de té de manzanilla. "Una cucharada para tomar antes de acostarse," dijo amablemente.

Pero Flopsy, Mopsy y Cola de Algodón, que habían sido buenos todo el día, tuvieron pan, leche y moras para su cena.