Bop oli pieni robotti, ei isompi kuin omena. Sen runko oli hopeinen, silmät loistivat sinisinä, ja päässä istui pieni antenni, joka kimalteli auringossa.

Bop asui verstaassa Pipervillen reunalla, missä kaikenlaiset ystävälliset robotit työskentelivät ja leikkivät. Hän rakasti suristella aamulla ja kerätä aurinkokastetta terälehdiltä – robotit joivat sitä kuin mehua. Mutta tänään Bop kuuli oudon kolisemisen.

Kliks-klaks. Kliks-klaks.

"Mikä tuo on?", piippasi Bop. Hän katsoi alas itseään. Pultti hänen kyynärpäässään oli löystynyt. Hänen kätensä heilui hieman.

"Voi ei," sanoi Bop. "Tarvitsen jakoavaimen."

Bop etsi verstaalta. Hän löysi jakoavaimen, mutta se oli liian iso hänen pienille käsilleen. Hän yritti pitää sitä molemmilla käsillä, mutta se oli liian painava.

"Ehkä voin selvittää sen yksin," sanoi Bop itselleen. Hän pyöritti kättään. Pultti kolisi kovemmin. Kliks-klaks-kliks-klaks.

Bop meni ulos. Taivas oli kirkas, ja robotit hyräilivät työssään. Bop näki Spinnerin, ison vihreän robotin, joka korjasi hammasrattaita. Spinner oli iso ja taitava, ja Bop ujosteli häntä.

"En kysy," kuiskasi Bop. "Voin selvittää sen itse."

Hän kieri niitylle, missä aamuliljat kasvoivat. Mutta hänen koliseva kätensä teki aurinkokasteen keräämisestä vaikeaa. Kaste roiskui pieniin lätäköihin. Bopin valot muuttuivat surullisen vaaleanpunaisiksi.

Pieni keltainen robotti nimeltä Buzz kieri ohi. "Hei, Bop! Kaikki hyvin?"

"Kyllä!", sanoi Bop nopeasti. Mutta hänen kätensä kolisi. Buzz kuuli sen.

"Pulttisi on löysä," sanoi Buzz.

"Voin korjata sen," sanoi Bop.

Mutta kun Bop yritti liikkua, hänen pulttinsa tarttui oksaan. Hänen kätensä oli jumissa! Bop veti. Ei toiminut. Hän työnsi. Ei toiminut. Hänen moottorinsa hyräili huolestuneena.

"Bop," sanoi Buzz pehmeästi, "joskus avun pyytäminen tekee sinusta vahvemman, ei heikomman."

Bop vilkutti sinisiä valojaan. Hän tunsi häpeän hehkuvan piireissään. Sitten hän hengitti sisään – syvään, mekaanisesti – ja sanoi: "Olen jumissa. Voitko auttaa?"

"Totta kai!", sanoi Buzz. Hän kieri Spinnerille ja heilutti antennia. Spinner tuli paikalle pienellä jakoavaimella.

"Katsotaan," hyräili Spinner. Hän piti oksan hellästi, kun Buzz vapautti Bopin käden. Spinner kiristi pultin jakoavaimella. Kliks. Koliseva ääni lakkasi.

Bop liikutti kättään. Se tuntui vahvalta ja sileältä. "Kiitos!", piippasi Bop. Hänen valonsa loistivat onnellisen keltaisina.

"Ei mitään," sanoi Spinner. "Autamme toisiamme."

Bop tunsi itsensä erilaiseksi. Kevyemmäksi. Rohkeammaksi. Hän keräsi aurinkokastetta Buzzin kanssa, ja se sujui nopeasti. He nauroivat, kun pisarat kieriytyivät heidän pieniin kuppeihinsa.

Päivän lopussa kaikki robotit istuivat piirissä. Aurinko laski, ja robottien valot loistivat kuin tähdet.

"Tänään opin jotain," sanoi Bop. "Avun pyytäminen on rohkeaa."

Muut robotit nyökkäsivät. Spinner taputti Bopin päätä hellästi. "Vahvimmat robotit ovat niitä, jotka tietävät, milloin he tarvitsevat muita."

Bop piippasi onnellisesti. Hänen pulttinsa oli vahva. Hänen sydämensä oli kevyt. Ja siitä päivästä lähtien, kun jotain oli löysää tai rikki tai liian isoa, Bop ei ollut enää koskaan liian ujo kysymään. Sillä ystävät auttavat ystäviä, ja se on paras voima kaikista.