Eräänä kirkkaana aamuna kettu seurasi terävää nenäänsä metsässä etsien suupalaa, kun hän näki variksen puun oksalla yläpuolellaan. Tämä ei suinkaan ollut ensimmäinen varis, jonka kettu oli koskaan nähnyt. Mikä tällä kertaa todella kiinnitti hänen huomionsa ja sai hänet pysähtymään tarkastelemaan, oli se, että onnekkaalla variksella oli pala juustoa nokassaan.

”Ei tarvitse etsiä pidemmälle”, ajatteli ovela kettu. ”Tässä on herkkupala aamiaisekseni.”

Hän ravasi puun juurelle, jossa varis istui, ja katsoi ylös ihailevasti sanoen: ”Hyvää huomenta, kaunis olento!”

Varis, pää kallellaan toiselle puolelle, katsoi kettua epäluuloisesti. Hän piti kuitenkin nokkaansa tiukasti suljettuna juuston yllä eikä vastannut ketun tervehdykseen.

”Mikä hurmaava olento hän on!” sanoi kettu. ”Kuinka hänen höyhenensä loistavat! Mikä kaunis muoto ja mitkä upeat siivet! Tällaisella ihmeellisellä linnulla pitäisi olla hyvin ihana ääni, koska kaikki muu hänessä on niin täydellistä. Jos hän laulaisi vain yhden laulun, tiedän, että kutsun häntä lintujen kuningattareksi!”

Kuunnellessaan näitä imartelusanoja varis unohti kaiken epäluulonsa ja myös aamiaisensa. Hän halusi kovasti tulla kutsutuksi lintujen kuningattareksi.

Niinpä hän avasi nokkansa leveäksi päästääkseen äänekkäimmän kaahinansa, ja alas putosi juusto suoraan ketun avoimeen suuhun.

”Kiitos”, sanoi kettu makeasti, kun hän käveli pois. ”Vaikka se on säröinen, ääni sinulla varmasti on. Mutta missä ovat järkesi?”