Korkeina ja Kaukaisina Aikoina norsuilla ei ollut pitkiä kärsiä. Heillä oli pienet, töpselimäiset nenät, jotka eivät olleet isommat kuin saapas. Noina päivinä asui eräs hyvin utelias pieni Norsunlapsi. Hän oli täynnä kysymyksiä, aamulla, keskipäivällä ja yöllä.

"Mitä krokotiili syö illalliseksi?" hän kysyi eräänä päivänä.

Hänen pitkä Strutsitätinsä, pitkä Kirahvisätänsä, leveä Virtahepotätinsä ja karvainen Paavianisätänsä eivät pitäneet niin monista kysymyksistä. He kaikki sanoivat: "Hiljaa!" ja he läimäyttivät häntä, kun hän kysyi liikaa. Mutta Norsunlapsi oli edelleen täynnä tyydyttämätöntä uteliaisuutta.

Hän kysyi Kolokolo Linnulta: "Mitä krokotiili syö illalliseksi?"

Kolokolo Lintu sanoi: "Mene suurelle harmaanvihreälle, rasvaiselle Limpopo-joelle, joka on täynnä kuumelehmuita, ja ota selvää."

Niinpä Norsunlapsi pakkasi pienen eväsnipun. Hän otti sata kiloa banaaneja, sata kiloa sokeriruokoa ja seitsemäntoista melonia, ja hän sanoi: "Hyvästi, perhe. Menen Limpopo-joelle oppimaan mitä krokotiili syö illalliseksi."

Matkallaan hän tapasi Kaksiväristä-Pythonia-Kiviloista.

"Oletko nähnyt krokotiilia?" Norsunlapsi kysyi.

"Nuori ystäväni," sähisi Käärme, "mene suurelle harmaanvihreälle, rasvaiselle Limpopo-joelle, joka on täynnä kuumelehmuita, ja saat tietää. Mutta ole varovainen."

Norsunlapsi käveli ja käveli, kunnes saapui joelle. Se näytti vihreältä, kiiltävältä ja hieman pelottavalta. Rannalla hän näki jotakin, joka näytti hyvin paljon tukkipuulta.

"Anteeksi," sanoi Norsunlapsi kohteliaasti, "mutta oletko nähnyt krokotiilia tässä joessa?"

Tukki avasi kaksi silmäänsä ja liikahti. "Minä olen krokotiili," se sanoi makeasti. "Tule lähemmäs, pikkuinen, niin kuiskaan, mitä syön illalliseksi."

Norsunlapsi astui lähemmäs. Krokotiili nappasi! Se tarttui Norsunlapsen pieneen, töpselimäiseen nenään.

"Luulen," sanoi krokotiili, "tänään aloitan Norsunlapsesta!"

"Au! Päästä irti!" huusi Norsunlapsi. Hän istuutui taaksepäin ja veti ja veti, mutta krokotiili veti myös. Hänen nenänsä alkoi venyä. Se venyi ja venyi ja venyi!

Juuri silloin Kaksivärinen-Python-Kiviloinen kiemurteli ylös.

"Vedä, pikkuinen! Vedä lujasti!" sähisi Käärme. Hän kietoi itsensä Norsunlapsen ympärille ja veti, kun krokotiili veti toiselta puolelta.

He vetivät, kunnes Norsunlapsen nenä kasvoi pitkäksi, pitemmäksi ja pisimmäksi — kuin köysi! Lopulta krokotiili päästi irti roiskeella. Norsunlapsi kaatui taaksepäin, hänen uusi, pitkä nenänsä maatessa mudassa.

"Au," hän nuuhki. "Minun nenäni!"

"Sitä kutsutaan kärsäksi," sanoi Käärme. "Se paranee. Pidä se viileänä."

Niinpä Norsunlapsi istui kärsä vedessä pitääkseen sitä parempana. Hän odotti yhden päivän, sitten toisen ja taas yhden, kunnes se kasvoi pehmeämmäksi ja vahvemmaksi.

"Nyt," sanoi Käärme ystävällisesti, "kokeile uutta kärsääsi. Voit poimia ruohoa kumartamatta alas." Norsunlapsi kokeili, ja hän saattoi!

"Voit nyhtää melonet ja kuoria nekin," sanoi Käärme. Norsunlapsi kokeili, ja hän saattoi!

"Voit läiskiä kärpäsiä, suihkuttaa vettä, nostaa tukkeja ja trompetata äänekkäästi." Norsunlapsi kokeili kaikkea, ja hän pystyi tekemään sen kaiken. Hän oli hyvin mielissään.

"Kiitos," hän sanoi Käärmelle. "Menen kotiin."

Hän käveli takaisin perheensä luo, uuden, pitkän kärsänsä heiluen. Hänen tätinsä ja setänsä tuijottivat.

"Mitä olet tehnyt nenällesi?" he huusivat.

"Se on kärsä," sanoi Norsunlapsi ylpeänä. "Ja se on hyvin hyödyllinen."

Kun he tulivat läimäyttämään häntä kysymysten kysymisestä, Norsunlapsi nosti suuren oksan kärsällään ja sanoi hyvin kohteliaasti: "Ole hyvä, älä läimäytä minua." Sitten hän nosti pölyä kärsällään ja puhalsi sen kaikkialle. Hän läimäytti kärpäset pois. Hän veti ylös ruohoa ja jakoi sitä. Hän suihkutti viileää vettä suuhunsa kumartamatta kertaakaan.

Hänen perheensä räpytteli ja räpytteli silmiään. "Kärsä on hyvin kätevä," he sanoivat.

Siitä päivästä lähtien, Norsunlapsen ja hänen tyydyttämättömän uteliaisuutensa takia, kaikilla norsuilla on pitkät, vahvat kärsät — hyviä syömiseen, juomiseen, pesemiseen, työskentelyyn ja trumpetoimiseen ilosta.