Kauan sitten, pienessä mökissä syvän, tumman metsän reunalla, asui köyhä torppari ja hänen kolme poikaansa. Nuorinta kutsuttiin Halvoriksi. Hän oli ystävällinen ja vahva, mutta istui usein tuijottaen kaukaisuuteen, haaveillen. Eräänä kirkkaana aamuna, kun aurinko loisti kirkkaana lumella ja jäällä, Halvor näki jotain kaukana, joka välähti kuin tuli vuorenhuipulla. "Mikä tuo siellä kimalteleva on?" hän kysyi.

"Ihmiset kutsuvat sitä Soria Moria Linnaksi," hänen isänsä sanoi. "Mutta kukaan täältä ei ole koskaan löytänyt tietä."

"Sitten minä yritän," Halvor sanoi. "Minun täytyy nähdä Soria Moria omin silmin." Hän otti ruokanyytin, sanoi hyvästit ja lähti tielle.

Halvor käveli ja käveli, mäkien yli ja mäntymetsien läpi, kunnes hänen kenkänsä olivat ohuet ja tuuli puri hänen poskiaan. Viimein hän tapasi vanhan miehen, jolla oli pitkä parta ja kävelykeppi.

"Minne olet menossa, poika?" vanha mies kysyi.

"Etsimään Soria Moria Linnaa," Halvor sanoi.

"Se on rohkea toive," vanha mies sanoi hymyillen. "Seuraa tätä polkua, kunnes saavut suureen linnaan. Sisällä on prinsessa, mutta siellä asuu kolmipäinen peikko. Jos juot peikon torvesta, kasvat tarpeeksi vahvaksi heiluttamaan hänen miekkaansa. Ole nopea, äläkä pelkää."

Halvor kiitti häntä ja jatkoi. Ennen pitkää hän näki suuren linnan. Sisällä ihana prinsessa tapasi hänet ja laittoi sormen huulilleen.

"Hys! Piilota sängyn alle. Kolmipäinen peikko asuu täällä," hän kuiskasi. "Kun hän tulee kotiin, hän haistaa ja karjuu. Kun hän juo torvesta, ota se ja juo kolme hörppyä itse. Sitten tartu hänen miekkaansa ja lyö pois hänen päänsä, mutta varmista että otat kaikki kolme, tai ne kasvavat uudestaan."

Pian peikko jyrisi sisään. "Fee, fi! Haistan kristityn miehen veren!" hän karjui.

"Haistetko?" prinsessa sanoi kevyesti. "Se on vain sen viimeisen hajua, jonka söit." Hän laittoi torven hänen eteensä. Peikko otti pitkän kulauksen. Halvor ryntäsi ulos, nappasi torven ja joi kolme suurta hörppyä. Voima ryntäsi hänen käsivarsiinsa kuin joki. Hän tarttui peikon miekkaan. Peikko ryntäsi häneen, mutta Halvor heilautti kerran, kahdesti, kolmesti—alas putosi yksi pää, sitten toinen, sitten viimeinen. Peikko kaatui rysähdyksellä, joka ravisti lattiaa.

"Olet pelastanut minut," prinsessa sanoi, ja ilon kyyneleet loistivat hänen silmissään. "Jos jatkat matkaasi, on toinen linna, missä siskoni on kuusipäisen peikon vankina. Ota tämä kangas. Kun olet nälkäinen, ravista sitä, ja se antaa sinulle ruokaa."

Halvor lepäsi vähän, söi taikakankaan ruokaa ja kiiruhti eteenpäin. Toisessa linnassa toinen prinsessa kertoi hänelle saman varoituksen. Kun kuusipäinen peikko ryntäsi sisään, Halvor joi torvesta, tunsi voiman valuvan lävitseensä ja taisteli aamusta iltaan, kunnes kynttilät paloivat matalalla. Hän löi lopulta kaikki kuusi päätä pois, ja prinsessa oli vapaa.

"Nuorinta sisartani pidetään kolmannessa linnassa," hän sanoi. "Hänen kotinsa on Soria Moria Linna, ja hän on kaunein meistä kaikista. Peikolla, jolla on yhdeksän päätä. Ota tämä vesipullo. Jos heikenet, hörppää sitä, ja voimasi palaa."

Halvor jatkoi matkaansa, sydän vakaana. Kolmannessa linnassa hän tapasi nuorimman prinsessan. Hänen hiuksensa loistivat kuin kulta tulen valossa, ja hänen silmänsä olivat siniset kuin vuono.

"Sinun täytyy olla rohkea," hän kuiskasi. "Yhdeksänpäinen peikko on julmempi kuin muut."

Maa tärisi kun peikko tuli. Hän haistoi ja karjui ja heilutti rautanuijaansa. Halvor joi torvesta, sitten taisteli kaikella voimallaan. Mutta yhdeksän päätä purivat ja napsivat, ja hänen kätensä kasvoivat raskaiksi. Hän otti hörpyn pullosta, ja voima nousi hänessä kuin kesäaurinko. Hän löi ja löi—yksi pää kaatui, sitten kaksi, sitten kolme. Silti peikko taisteli. Halvor hörppäsi taas, nosti miekan ja voimakkaalla huudolla katkaisi viimeisen yhdeksästä päästä. Peikko rysähti lattialle, ja linna kasvoi hiljaiseksi.

"Nyt olen vapaa," nuorin prinsessa sanoi. "Tule kanssani Soria Moria Linnaan, missä isäni on kuningas." Hän antoi Halvorille sormuksen. "Tämä sormus on kihlaussormuksemme. Pidä se lähellä."

He lähtivät yhdessä. Kaksi vanhempaa prinsessaa menivät omiin koteihinsa, kun Halvor ja nuorin purjehtivat laivalla ja kävelivät tietä, kunnes kultaiset tornit nousivat heidän eteensä iltavalossa. Soria Moria Linna loisti niin kirkkaasti, että se näytti kuin olisi kudottu auringonsäteistä.

Kuningas toivotti Halvorin tervetulleeksi lämmöllä ja ihmetyksellä. Hän kuunteli kaiken, mitä oli tapahtunut ja sanoi, "Olet tehnyt tekoja laulun arvoisia. Saat tyttäreni morsiameksi." Oli juhlaa ja iloa, ja Halvor ja prinsessa kihlautuivat.

Muutaman päivän jälkeen Halvor sanoi, "Saanko mennä kotiin ja kertoa vanhemmilleni missä olen? Palaan pian."

Prinsessa tarttui hänen käsiinsä. "Voit mennä, mutta varo. Älä istu lepäämään vieraiden kanssa matkalla, äläkä anna kenenkään laittaa kättä päähäsi. On noituutta maailmassa, ja se varastaa muistoja."

"Muistan," Halvor lupasi, ja hän lähti iloisella sydämellä.

Hän käveli ja käveli, kunnes väsyi ja istui kivelle risteyksessä. Esiin tuli vanha akka, jolla oli kierä selkä ja kampa kädessään.

"Olet väsynyt, poika," hän sanoi makeasti. "Anna minun silittää hiuksiasi; se helpottaa päätäsi."

Halvor muisti prinsessan varoituksen, mutta hän oli niin väsynyt, ja akka vaikutti niin lempeältä. Hän kosketti hänen päätään kammalla—ja heti sumu laski hänen ajatuksilleen. Hän unohti linnan, kuninkaan, prinsessan, sormuksen—kaiken. Hän löysi tiensä kotiin, mutta hänelle se oli ikään kuin ei olisi koskaan lähtenyt. Ajan myötä hän oli luvattu maanviljelijän tyttärelle, ja hääpäivä asetettiin.

Soria Moria Linnassa prinsessa katsoi sormustaan ja tiesi totuuden: Halvor oli jäänyt loitsun alle. "Minun täytyy löytää hänet," hän sanoi. Hän tilasi laivan ja purjehti, kunnes saapui maahan, jossa Halvor asui. Hän pukeutui tavalliseen viittaan ja vuokrasi huoneen kaupungin parhaasta talosta, sitten lähetti sanan, että suuri juhla järjestettäisiin ja kaikki olivat tervetulleita.

Kaikki tulivat, Halvor heidän joukossaan. Prinsessa nousi ylös vieraiden edessä ja sanoi, "Kerron tarinan. Kuunnelkaa ja sanokaa, jos tunnette sen." Sitten hän kertoi, alusta loppuun, kuinka rohkea poika oli vapauttanut kolme prinsessaa, tappanut kolmi-, kuusi- ja yhdeksänpäisiä peikkoja ja tullut lopulta Soria Moria Linnaan.

Kun hän puhui, Halvorin sydän alkoi jyskyttää. Sumu kohosi. Kun hän kertoi kuinka prinsessa oli antanut pojalle sormuksen, Halvor nappasi omaa kättään—ja siinä oli sormus, kimaltaen ikään kuin se ei olisi koskaan lähtenyt. Tuona hetkenä hänen muistinsa ryntäsi takaisin kuin joki murtaen padon.

Hän hyppäsi jaloilleen. "Prinsessani!" hän huudahti. "Nyt muistan. Anna minulle anteeksi! Se oli noituutta, joka varasti järkeni."

Prinsessa hymyili ja ojensi kätensä. "Tiesin, että tulisit takaisin itseesi."

Maanviljelijän tytär näki, mitä oli tapahtunut ja ymmärsi, ettei ollut hyötyä seistä sellaisen siteen tiellä. Niinpä Halvor ja prinsessa palasivat Soria Moria Linnaan yhdessä. Heidän häitään kesti monta päivää, musiikin ja tanssin täyttäminä kultaisissa saleissa, ja tarinoita Halvorin rohkeista teoista kerrottiin vuosien ja vuosien ajan sen jälkeen.

Ja mitä tulee vanhaan akkaan ja hänen kampaansa, kukaan ei nähnyt häntä uudestaan. Mutta ihmiset sanovat, että jos koskaan näet Soria Morian linnan loistavan kaukaisella mäellä, aseta jalkasi lujasti tielle ja pidä lupauksesi, ja saavutat turvallisesti sydämesi toiveen.