Det var en gång en prins som ville gifta sig med en prinsessa, men hon måste vara en riktig prinsessa. Han reste över hela världen i hopp om att hitta en sådan dam, men det var alltid något fel. Prinsessor hittade han gott om, men det var omöjligt för honom att avgöra om de var riktiga prinsessor, för var det inte det ena, så var det det andra som inte verkade riktigt stämma med damerna. Till sist återvände han nedslagen till sitt palats, eftersom han så gärna ville ha en riktig prinsessa till fru.
En kväll uppstod ett fruktansvärt oväder, det åskade och blixtrade, och regnet vräkte ner från himlen. Dessutom var det kolsvart ute. Plötsligt hördes en våldsam bankning på dörren, och den gamle kungen, prinsens far, gick själv för att öppna.
Det var en prinsessa som stod utanför dörren. På grund av regnet och vinden var hon i ett bedrövligt skick. Vattnet rann ner från håret och hennes kläder satt blöta och klistrade mot hennes kropp. Hon sa att hon var en riktig prinsessa.
”Ah! Det ska vi snart ta reda på!” tänkte den gamla drottningen. Hon sa dock inget, utan gick tyst in i sovrummet, tog bort alla sängkläderna från sängen och lade tre små ärtor på sängen. Sedan lade hon tjugo madrasser ovanpå varandra över de tre ärtorna och därefter tjugo duntäcken över madrasserna.
På denna säng skulle prinsessan få sova under natten.
Nästa morgon frågade man henne hur hon hade sovit. ”Åh, väldigt dåligt!” svarade hon. ”Jag har knappt fått en blund under hela natten. Jag vet inte vad som var i min säng, men jag hade något hårt under mig och är gul och blå över hela kroppen!”
Nu var det tydligt att damen måste vara en riktig prinsessa, eftersom hon hade kunnat känna de tre små ärtorna genom de tjugo madrasserna och tjugo duntäckena. Ingen annan än en riktig prinsessa kunde vara så delikat känslig.
Prinsen gifte sig därför med henne, nu när han var övertygad om att han hade hittat en riktig prinsessa. De tre ärtorna placerades dock i nyfikenhetskabinettet, där de fortfarande finns att åskåda.
Var inte det en verkligt delikat dam?
Slut